Amüsant, überraschend und erstaunlich: die Affen aus Japan diesen Winter

Die Bilder von Makaken im Dampf der Onsen (Heißwasserquelle in Japan), die baden und sich lausen, sind um die ganze Welt gegangen. „Im Laufe der Vorbereitung meiner zwei ersten Bücher über die Kirschblüte und streunende Katzen habe ich in Japan oft Affen getroffen“, erklärt Alexandre Bonnefoy, der dort zwei Jahre gelebt hat. „Ich hätte mich damit zufrieden geben können, hübsche Bilder zu machen.“ Aber um über die Postkarte hinaus zu gehen, trat er an Cédric Sueur, Verhaltensforscher an der Université de Strasbourg, und Marie Pelé, Primatologin und Leiterin der Ethobiosciences, heran. Fotografie, Zeichnungen und Konferenzen Nach ihrer Rückkehr nach Frankreich im Oktober 2012 entscheiden Alexandre Bonnefoy und seine Partnerin Delphine Vaufrey, sich in Strasbourg niederzulassen, wo letztere Illustration und Arts déco studiert. „Mit Marie Pelé, einer unabhängigen Verhaltensforscherin, haben wir ihren Blog verfolgt“, erzählt Cédric Sueur. Das Treffen ist einfach und das Projekt „Saru – Affen aus Japan“ läuft an. „Wir sind sehr bald auf die Idee gekommen, Fotografie, Zeichnungen und Konferenzen zu mischen, um Nutzen aus unseren jeweiligen Spezialisierungen zu ziehen“, vervollständigen Alexandre und Cédric. Alexandre Bonnefoy fährt drei Mal nach Japan, 90 Tage insgesamt, und durchkämmt das Archipel von Norden nach Süden mit 15 kg Fotoausrüstung auf dem Rücken. „Flugzeug, Zug, Nachtbus und Mietauto...“ Die Fortbewegungsmittel sind optimiert, „um wenig Zeit zu verlieren und unser wertvolles Budget zu schützen.“ Neuartiges Verhalten Von den Onsen von Jigokudani über die Wälder von Shodoshima und Yakushima bis zu den verschneiten Straßen von Wakinosawa wird Alexandre Bonnefoy für seine letzte Reise von Cédric Sueur und Marie Pelé begleitet. Die restliche Zeit über schickt er ihnen Fotos und Videos über Internet. „Wir haben ihm eine Liste der zu beobachtenden Verhaltensweisen angelegt sowie eine Kurzausbildung zum Verhalten gegenüber feindseligen Makaken gegeben.“ „Recht nützlich, zu wissen, dass man in Anwesenheit eines bissigen dominanten Männchens nie direkten Blickkontakt herstellen oder sich auf einem  Blatt kauend abwenden sollte!“, gibt der Abenteuerfotograf zu. „Ich wiederum habe Cédric und Marie beigebracht, wie man im Video Verhalten und Ästhetik kombiniert.“ Das Ergebnis dieser seltenen Zusammenarbeit zwischen Kunst und Forschung: schöne Bilder, die das Gruppenverhalten der Affen dokumentieren, die angenehm anzusehen und aufschlussreich für die Forschenden sind. „Das gefilmte Verhalten eines in der Rangordnung niederen Affen beim Versuch, sich mit Damwild zu paaren, wurde noch nie beobachtet!“ Nach dem Erfolg der Ausstellung im Maison de la culture japonaise in Paris ist sie nun in Strasbourg zu sehen.

• Fotoausstellung vom 3. Dezember bis zum 4. Februar in der Médiathèque Malraux
• Konferenzen „Vie sociale, culture et traditions chez les macaques japonais“(Sozialleben, Kultur und Tradition bei den japanischen Makaken) (Samstag 3. Dezember) und „Le carnet de voyage du photographe“ (Reisetagebuch des Fotografen) (Samstag 14. Januar), in der Médiathèque Malraux
• Buch „Saru – Affen aus Japan“, Ausgabe Issekinicho, 240 Seiten, 35 €
• Mehr Fotos mit interaktiver Karte
• Kommentierte Videos und Hintergrund des Projekts

*“Saru“ bedeutet auf Japanisch „Affe“